Najstarsze drapieżne ptaki, sąsiedzi tyranozaurów

Fot. Adobe Stock
Fot. Adobe Stock

Słynna samica tyranozaura o imieniu Sue, której szkielet znajduje się w Chicago, żyła po sąsiedzku z drapieżnymi ptakami. O najwcześniejszych znanych skamieniałościach ptaków drapieżnych – piszą naukowcy na łamach magazynu „PLOS”.

Niezwykłe odkrycia ptasich skamieniałości sugerują, że drapieżniki z czasów dinozaurów polowały jak dzisiejsze jastrzębie i sowy.

Formacja skalna Hell Creek w stanach Dakota, Montana i Wyoming zawiera liczne skamieniałości takich „ikonicznych” dinozaurów, jak triceratopsy i tyranozaury. Stamtąd pochodzi słynna Sue, tyranozaurzyca, której najbardziej kompletny na świecie szkielet przechowywany jest w chicagowskim Field Museum.

Warto jednak pamiętać, że te olbrzymy nie były osamotnione w swoich ekosystemach. Obok nich żyło mnóstwo innych gatunków zwierząt. Najnowsze badania przynoszą informację o niezwykłych drapieżnych ptakach z tamtych czasów, sprzed 68 mln lat.

Paleontolodzy nazwali i opisali te gatunki, mimo że każdy reprezentowany jest przez zaledwie jedną kostkę nóg. Mocne pazury pozwalają jednak naukowcom na wyciągnięcie daleko idących wniosków co do sposobu żerowania tych ptaków.

„Opierając się na analizie kości, sądzimy, że te ptaki były w stanie chwytać i unosić zdobyć, podobnie jak obecnie jastrzębie czy sowy” - opisuje Alex Clark z Field Museum i University of Chicago.

Jak dodaje, ich skamieniałości są najwcześniejszymi znanymi przykładami ptaków drapieżnych.

Trzy opisywane na łamach „PLOS” skamieniałości, każda wielkości ludzkiego kciuka, pozyskano w ostatnich kilku latach prac terenowych. Analiza kości pozwala na rekonstrukcję układu mięśniowego i sposobu poruszania się ptaków.

Wszystkie trzy ptaki należały do grupy avisaurydów, a ta z kolei do enantiornithinów. Wyginęły one 66 mln lat temu, wraz z innymi dinozaurami, wskutek globalnej katastrofy spowodowanej uderzeniem asteroidy.

Więcej: https://doi.org/10.1371/journal.pone.0310686 (PAP)

krx/ agt/

Fundacja PAP zezwala na bezpłatny przedruk artykułów z Serwisu Nauka w Polsce pod warunkiem mailowego poinformowania nas raz w miesiącu o fakcie korzystania z serwisu oraz podania źródła artykułu. W portalach i serwisach internetowych prosimy o zamieszczenie podlinkowanego adresu: Źródło: naukawpolsce.pl, a w czasopismach adnotacji: Źródło: Serwis Nauka w Polsce - naukawpolsce.pl. Powyższe zezwolenie nie dotyczy: informacji z kategorii "Świat" oraz wszelkich fotografii i materiałów wideo.

Czytaj także

  • Fot. Adobe Stock

    Mikroroboty można wykorzystać w leczeniu niepłodności

  • Jeden z obiektów Kew Gardens, Adobe Stock

    Kew Gardens: dziesięć najciekawszych gatunków roślin i grzybów odkrytych w 2024 r.

Przed dodaniem komentarza prosimy o zapoznanie z Regulaminem forum serwisu Nauka w Polsce.

newsletter

Zapraszamy do zapisania się do naszego newslettera