Na razie nie przeprowadzono jednak badań genetycznych szczątków. Znalezione fragmenty mogłyby być porównane jedynie ze szczątkami siostry ojca pisarza, które znajdują się we wspólnym grobie w klasztorze w Alcala de Henares, rodzinnym mieście Cervantesa.

"Po analizie wszystkich danych (...) można uznać, że wśród fragmentów znalezionych" w krypcie kościoła trynitarzy są szczątki Cervantesa - powiedział Etxebarria na konferencji prasowej.

Naukowcy doszli do takiego wniosku po analizie wskazówek zawartych w dokumentach dotyczących autora "Don Kiszota", które porównano z wynikami badań antropologicznych i archeologicznych. Na tym etapie "nie ma potwierdzenia genetycznego" - oświadczył archeolog Almudena Garcia-Rubio.

Etxeberria powiedział, że badacze są przekonani, że "wśród tych fragmentów jest coś, co należało do Cervantesa".

Obok szczątków pisarza znajdowały się przedmioty i fragmenty odzieży; ustalono, że pochodzą one z XVII wieku - wyjaśnia agencja EFE.

Według hiszpańskich mediów znaleziono też szczątki żony pisarza Cataliny de Salazar, a także co najmniej 10 dorosłych osób i pięciorga dzieci. W historycznych dokumentach była mowa właśnie o 17 osobach pierwotnie pochowanych w tym kościele.

Poszukiwania szczątków w historycznej dzielnicy Madrytu rozpoczęły się w ubiegłym roku. W styczniu archeolodzy poinformowali, że znaleźli fragmenty trumny z inicjałami "M.C." oraz kości, ale nie podali, czy należały one do pisarza - pisze agencja AP.

Cervantes, który urodził się w 1547 r. w mieście uniwersyteckim Alcala de Henares, pod Madrytem, ostatnie lata życia spędził w dzielnicy w centrum hiszpańskiej stolicy, która obecnie nazywana jest Barrio de las Letras. Nazwę taką nadano jej w hołdzie znanym mieszkańcom - oprócz Cervantesa żyli tam też m.in. wielcy hiszpańscy pisarze Lope de Vega, Francisco de Quevedo czy Luis de Gongora.

W XVII wieku dzielnicę zamieszkiwało wielu "ludzi sztuki, żyli i spotykali się tam autorzy wszystkich gatunków literackich" - powiedział historyk Fernando de Prado.

Cervantes został pochowany w tej dzielnicy w kwietniu 1616 roku. Dokładne miejsce, w którym znajdowały się szczątki pisarza nie było jednak znane, gdyż zostały one przeniesione wraz z kryptą podczas rozbudowy kościoła trynitarzy w latach 1698-1730.

Według EFE prace poszukiwawcze kosztowały 124 tys. euro. (PAP)

jhp/ ro/