LignoSat "wkrótce dotrze do Międzynarodowej Stacji Kosmicznej i za około miesiąc zostanie wypuszczony w przestrzeń kosmiczną" - powiedziała rzecznik prasowa firmy Sumitomo Forestry Co, która brała udział w tworzeniu pionierskiego satelity.

LignoSat to 10-centymetrowy sześcian o masie około 1 kg, wykonany z drewna magnoliowego o grubości około 5 mm, z częściowo aluminiową ramą oraz panelami słonecznymi. Satelita został stworzony tradycyjną japońską techniką stolarską, która nie wymaga użycia gwoździ ani substancji klejących.

Po wyniesieniu na orbitę okołoziemską pionierski satelita pozostanie tam przez sześć miesięcy. Dane, które zbierze, pozwolą naukowcom z Uniwersytetu w Kioto ocenić wytrzymałość drewnianych materiałów oraz ich odporność na ekstremalne temperatury dochodzące do 300 stopni Celsjusza. Satelita sprawdzi również, jak materiały, z których jest wykonany, zachowują się w warunkach obniżonej siły grawitacji.

Twórcy projektu podkreślają, że zastosowanie drewna w budowie satelity przyczyni się do zmniejszenia wpływu na środowisko pod koniec jego eksploatacji. Konwencjonalne satelity muszą ulec spaleniu w atmosferze ziemskiej, aby nie pozostały na orbicie jako kosmiczne śmieci. Podczas ponownego wejścia w atmosferę satelity zbudowane z aluminium emitują cząstki tlenku glinu, które niekorzystnie wpływają na pogodę czy komunikację.

Drewniany satelita ulegnie naturalnemu rozkładowi, ograniczając zanieczyszczenie przestrzeni kosmicznej.

Krzysztof Pawliszak (PAP)

krp/ bst/