Naukowcy z Princeton University oraz Boston University (USA) opracowali nowe urządzenie mikroprzepływowe, które dzięki swej unikatowej konstrukcji pozwala na prowadzenie bardzo skomplikowanych analiz komórek, np. wyizolowania materiału genetycznego z komórki. Wszystko na powierzchni jednego mikrourządzenia funkcjonującego w oparciu o zasady "laboratorium na chipie".

Najważniejszą cechąánowego układu jest to, iż pomimo wykorzystania do analiz wielu różnych związków chemicznych, żaden z reagentów nie miesza sięáze sobą, tym samym nie wpływa na działanie innych substancji chemicznych stosowanych w kolejnych etapach badań.

Tajemnica nowego mikrolaboratorium tkwi w jego architekturze. Urządzenie to nie składa się (jak to zwykle ma miejsce w przypadku układów mikroprzepływowych) z wielu miniaturowych kanalików, lecz z jednej komory wypełnionej wielką ilością małych kolumienek, dzielących całą przestrzeń układu mikroprzepływowego na wirtualne kanaliki.

Kolumienki są przesunięte względem siebie, każda kolejna leży nieco wyżej (lub niżej) w stosunku do sąsiedniej, przez co przepływające komórki odbijają sięáod kolumienek, poruszając się wyznaczonym przez kolumienki torem - ukośnie w stosunku do najkrótszej drogi przepływu.

Poprzecznie do kierunku przepływu komórek wprowadzone zostają strużki różnych substancji chemicznych, oddzielone od siebie przez kolumienki. W ten sposób, możliwe jest przeprowadzanie analizowanych komórek przez strefy o zupełnie innym składzie chemicznym.

Według amerykańskich naukowców, tego typu konstrukcja jest nie tylko rewolucyjna w stosunku do dotąd stosowanych rozwiązań, ale również niezwykle praktyczna, gdyż pozwala na prowadzenie w jednym małym urządzeniu skomplikowanych, wieloetapowych analiz, jak choćby izolowanie materiału genetycznego z żywych komórek!

Naukowcy obecnie pracują nad udoskonaleniem układu, by ten stał się zdolny do przeprowadzenia niezwykle złożonych analiz, w całości w swym wnętrzu. KLG

PAP - Nauka w Polsce

bsz