ESA zapowiedziała utworzenie satelitarnej konstelacji IRIS² (Infrastructure for Resilience, Interconnectivity and Security by Satellite – infrastruktura dla odporności, łączności i bezpieczeństwa z wykorzystaniem satelitów).

Setki satelitów znajdzie się na niskiej orbicie okołoziemskiej, a także na orbitach o średniej wysokości.

Umieszczenie satelitów na różnych orbitach umożliwi konstelacji bezpieczną i szybką komunikację oraz utrzymanie stałego połączenia, bez potrzeby użycia tysięcy satelitów – wyjaśniają eksperci Agencji.

Jak podkreślają, wystrzelona za pomocą europejskich rakiet konstelacja będzie wspierać autonomię, odporność i konkurencyjność Starego Kontynentu, zapewniając nieprzerwany dostęp do bezpiecznej łączności dla rządów oraz dostarczając zaawansowane usługi komercyjne.

To będzie trzeci flagowy, satelitarny system Europy – po największym na świecie systemie obserwacji Ziemi Copernicus i najdokładniejszym cywilnym systemie nawigacyjnym Galileo.

System powstanie dzięki kontraktowi z przemysłowym konsorcjum SpaceRISE, w którym wiodącą rolę pełnią operatorzy satelitarni SES, Eutelsat i Hispasat.

Trwająca 12 lat budowa ma kosztować 10,6 mld euro. 6 miliardów zapewni Unia Europejska, 550 mln – ESA, a ponad 4 miliardy – sektor prywatny.

Europejska Agencja Kosmiczna będzie m.in. nadzorowała działania związane z rozwojem i zatwierdzaniem prac realizowanych przez konsorcjum.

Pierwszy start IRIS² planowany jest na 2029 rok.

„W coraz bardziej złożonym świecie geopolitycznym zapewnienie odpornej, bezpiecznej i szybkiej komunikacji rządowej jest kluczowe. ESA odegra istotną rolę w technicznej realizacji programu IRIS². Doświadczenie ESA przyczyni się do innowacji w europejskim przemyśle kosmicznym, zwiększy konkurencyjność Europy, stworzy miejsca pracy i przyciągnie do Europy kolejne talenty. Zaufanie Komisji do ESA w nadzorowaniu rozwoju konstelacji i jej infrastruktury naziemnej świadczy o naszym udanym dorobku w realizacji flagowych programów europejskich. ESA jest gotowa, by ponownie działać na rzecz Europy i jej obywateli” - powiedział Josef Aschbacher, Dyrektor Generalny ESA.

„Program IRIS² to przełomowa inicjatywa, która odzwierciedla zaangażowanie Europy w suwerenność cyfrową, odporność i strategiczną autonomię. W Eutelsat jesteśmy w wyjątkowej pozycji, aby wnieść niezrównaną wiedzę ekspercką do tej misji, wykorzystując nasze pionierskie osiągnięcia, w tym naszą nowoczesną konstelację działającą na niskiej orbicie okołoziemskiej. Łącząc tę zaawansowaną infrastrukturę ze wspólnymi atutami konsorcjum SpaceRISE, dostarczymy przełomowy szkielet komunikacyjny, który sprosta najważniejszym potrzebom łączności w Europie, wzmocni jej pozycję lidera w innowacjach kosmicznych oraz zmniejszy wykluczenie cyfrowe milionów obywateli i przedsiębiorstw na całym kontynencie. Ten projekt jest świadectwem wizji Eutelsat, której celem jest zapewnienie bezpiecznej i zrównoważonej łączności dla odpornej Europy” – podkreśliła Eva Berneke, Dyrektor Generalna Eutelsat.

Marek Matacz

mat/