Zwycięzca wyłoniony został spośród 15 drzew z różnych zakątków Europy, które wygrały w konkursach krajowych. Buk otrzymał 39,158 głosów w internetowym konkursie. Na drugim miejscu znalazł się francuski buk z Bayeux, a na trzecim włoskie drzewo oliwne z Luras.

Polski buk rośnie w arboretum w Wojsławicach w Niemczy na Dolnym Śląsku. Został posadzony prawdopodobnie na przełomie XVIII i XIX wieku, gdy właścicielem parku był ród von Pritwitz.

W 2023 roku buk Serce Ogrodu zwyciężył w konkursie Klubu Gaja Drzewo Roku, otrzymując 6643 głosy internautów. Tryumf był przepustką do tegorocznego konkursu europejskiego.

Wśród kontrkandydatów reprezentanta Polski były między innymi: jeden z największych cedrów w Belgii, 400-letnia morwa biała z Chorwacji, 110-letnia grusza z Czech, a także reprezentujący Ukrainę dąb Milenijny, będący najstarszym drzewem na Ziemi Lwowskiej. Są też drzewa z Estonii, Francji, Hiszpanii, Litwy, Łotwy, Niderlandów, Portugalii, Słowacji, Wielkiej Brytanii i Włoch.

Dotychczas konkurs polscy kandydaci wygrywali trzykrotnie: w 2017 roku - dąb Józef z Wiśniowej, dwa lata temu - dąb Dunin z Puszczy Białowieskiej, i w ostatniej edycji – dąb Fabrykant z Łodzi.

Organizatorem konkursu Europejskie Drzewo Roku jest Environmental Partnership Association (EPA) z siedzibą w Brukseli. Dotychczas konkurs zgromadził już ponad 1 tys. drzew – świadków europejskiej historii. Co roku w konkursie bierze udział ponad 300 tys. osób z całej Europy.

W Polsce organizatorem konkursu jest Klub Gaja, który powstał na przełomie lat 80. i 90. Jego członkowie angażują się m.in. w obronę przyrody i praw zwierząt.

Z Brukseli Łukasz Osiński (PAP)

luo/ mms/