Lądownik Smart Lander for Investigating Moon (SLIM), nazywany "księżycowym snajperem" ze względu na eksperymentalną technologię precyzyjnego lądowania, wylądował na Księżycu w piątek o godz. 16.20 czasu polskiego.

Pojazd "osiadł na powierzchni Księżyca w odległości ok. 55 m na wschód od zaplanowanego miejsca lądowania", co oznacza, że główny cel misji - lądowanie modułu w promieniu do 100 m od wyznaczonego miejsca, został osiągnięty – przekazał kierownik projektu SLIM, Shinichiro Sakai podczas konferencji prasowej.

Zazwyczaj strefa lądowania w misjach księżycowych rozciąga się na obszarze o szerokości 10 km.

Agencja poinformowała, że "ciąg jednego z dwóch głównych silników na pokładzie został najprawdopodobniej utracony" w końcowej fazie lądowania, w wyniku czego statek jednak osiadł w innym położeniu niż oczekiwano, co widać na zdjęciu, które zostało zrobione przez łazik LEV-2 wielkości piłki baseballowej, który SLIM rozmieścił podczas przyziemienia.

Takie ustawienie sprawiło, że ogniwa słoneczne, które miały być głównym źródłem zasilania urządzenia, zostały skierowane na zachód, a nie jak planowano do góry, w stronę Słońca.

JAXA uważa, że możliwe jest, że panele słoneczne SLIM będą działać ponownie, gdy światło słoneczne zacznie padać od zachodu w miejscu lądowania, co ma nastąpić ok. 1 lutego.

SLIM wylądował w małym kraterze, zwanym Shioli, o średnicy mniejszej niż 300 metrów, i był w stanie prawidłowo wypuścić swoje dwa miniłaziki, które mają za zadanie przeprowadzić analizy skał z wewnętrznej struktury Księżyca (płaszcza księżycowego), która wciąż jest bardzo słabo poznana w regionie.

Japonia jest piątym krajem, po byłym ZSRR, USA, Chinach i Indiach, który pomyślnie wylądował na Księżycu. (PAP)

krp/ adj/