Jednocześnie poprzednie badanie tego samego zespołu pokazało, że podanie trzeciej dawki (boostera) - przypominającej, pozwala wytworzyć skuteczny poziom tych przeciwciał także przeciwko najnowszemu wariantowi.

„Nasze wyniki pokazują, że dwie dawki szczepionki mRNA nie zapewniają ochrony przed omikronem i nawet przechorowanie w połączeniu ze szczepionką niewiele pomaga. Za to booster może naprawdę uratować sytuację” - podkreśla prof. Shan-Lu Liu, wirusolog i starszy autor obu badań.

Naukowcy pod jego kierunkiem przeanalizowali poziom przeciwciał w próbkach surowicy pobranych od 48 pracowników ochrony zdrowia. Skupiali się na wariantach alfa, beta, delta i omikron. Próbki pobrano przed szczepieniem, 3-4 tygodnie po pierwszej dawce szczepionki, 3-4 tygodnie po dawce drugiej oraz 6 miesięcy po pełnym cyklu zaszczepienia.

„Zauważyliśmy, że po drugiej dawce nastąpił znaczny wzrost przeciwciał neutralizujących przeciwko każdemu wariantowi z wyjątkiem wariantu omikron - opowiada współautor publikacji, doktorant John Evans. - Jednak po sześciu miesiącach od drugiej dawki doszło do co najmniej pięciokrotnego spadku odporności, nawet przeciwko wariantowi oryginalnemu”.

Przeciwciała neutralizujące, wyjaśnia specjalista, są odpowiedzialne za blokowanie wnikania cząsteczek wirusa do komórek gospodarza i uważa się je za złoty standard ochrony przed zakażeniem COVID-19.

Dwanaście spośród analizowanych próbek pochodziło od osób, które były zaszczepione dwoma dawkami, a oprócz tego przechorowały COVID-19. „Chociaż wcześniejsze odkrycia sugerowały, że taka przełamująca infekcja zwiększa poziom odporności na większość wariantów, nasza analiza tego nie potwierdziła. Przeciwciała tylko jednej osoby z tej grupy osiągnęły wartości, które mogłyby chronić przed omikronem” - mówią autorzy publikacji.

„Ogólnie rzecz biorąc, nikt w tym badaniu po pół roku nie miał dobrej odporności na omikron” – dodaje prof. Liu.

Wstępne wyniki badani wykazały również, że osoby, które otrzymały szczepionkę Pfizer-BioNTech mRNA wytwarzały około dwukrotnie mniej przeciwciał neutralizujących niż osoby, które otrzymały szczepionkę Moderny. Mężczyźni mieli zaś znacznie wyższy poziom przeciwciał w porównaniu z kobietami (przeciwko wszystkim wariantom).

Jak mówi Liu, dramatyczne obniżenie odporności pół roku po przyjęciu dwóch dawek pokazuje, jak ważna jest doszczepienie się boosterem.

„Po drugiej dawce przeciwciała neutralizujące skuteczne przeciwko omikronowi spadły 23-krotnie, ale po przyjęciu dawki przypominającej znowu były na bardzo wysokim poziomie. W tej ostatniej sytuacji odporność na nowy wariant była zbliżona do odporności przeciwko wariantowi delta - podkreśla Liu. - Podobnych obserwacji dokonały inne laboratoria”.

Wyniki omawianego badania opublikowano w „Science Translational Medicine” (http://dx.doi.org/10.1126/scitranslmed.abn8057).

Katarzyna Czechowicz

kap/ zan/