Ptaki, którym zagraża drapieżnik, często wzywają inne osobniki do latania i robienia hałasu, aby go odstraszyć. Teraz naukowcy odkryli, że samce lirogona mogą naśladować dźwięk takiego wzburzonego stada - robią to poczas krycia lub jeśli ich zaloty są odrzucane przez samicę.

Zamieszkujący górskie lasy wschodniej Australii lirogon wspaniały jest jednym z największych przedstawicieli rzędu wróblowych. Wyglądem i zachowaniem przypomina ptaki grzebiące, zwłaszcza bażanty. Znany jest z przypominającego lirę wspaniałego ogona oraz zdolności naśladowania dźwięków otoczenia – od głosów innych ptaków po szczekanie psa, alarm samochodowy, migawkę aparatu, a nawet piłę łańcuchową. Wokalne popisy wykonywane podczas tańca na kopcu zbudowanym ze ściółki mają za zadanie przyciągnąć uwagę samicy.

Anastasia Dalziell z Cornell University w Ithaca i jej współpracownicy nagrali 11 samców lirogona wspaniałego śpiewających w Sherbrooke Forest w Australii. Okazało się, że każdy z tych ptaków może samodzielnie naśladować połączone sygnały alarmowe wydawane przez stado złożone z ptaków różnych gatunków. Nie było jasne, dlaczego lirogony wydawały takie dźwięki, ponieważ na nagraniach nie było żadnych śladów drapieżników.

Wykorzystując atrapy drapieżników (węża i sowy), naukowcy nagrali prawdziwe sygnały alarmowe innych ptaków, które zobaczyły drapieżniki. Dźwięki te były podobne do imitacji dźwięków wydawanych przez lirogony.

Następnie odtwarzano nagrania rzeczywistych i imitujących dźwięków za pomocą głośników. W obu przypadkach dźwięki te oszukały ptaki z różnych gatunków - przelatywały nad głośnym obszarem, przekonane, że jakiś ptak został zaatakowany.

Dalsze badania ujawniły, że samce lirogona naśladowały zaniepokojone stado podczas krycia samicy, a także wówczas, gdy próbowała się ona oddalić, odrzucając zaloty. Zdaniem autorów, dzięki dramatycznym odgłosom samiec sugerował samicy, że dzieje się coś niedobrego, a najbezpieczniej będzie jej z samcem – im bliżej, tym lepiej.(PAP)

Autor: Paweł Wernicki

pmw/ agt/