The Great World Wide Star Count, czyli Wielkie Ogólnoświatowe Liczenie Gwiazd, to projekt prowadzony już drugi rok. W roku 2007 otrzymano 6624 obserwacje, a tym razem organizatorzy spodziewają się podwojenia tej liczby.

Projekt jest darmowy i otwarty dla każdego chcącego wziąć w nim udział. Prowadzony jest w ramach programu Windows to the Universe, zarządzanego przez amerykańskie konsorcjum University Corporation of Atmospheric Research (UCAR) grupujące 70 uniwersytetów.

Badanie startuje 20 października, a kończy się 3 listopada. Uczestnicy z półkuli północnej będą liczyć gwiazdy w gwiazdozbiorze Łabędzia, natomiast z półkuli południowej w gwiazdozbiorze Strzelca. Aby policzyć odpowiednio ocenić liczbę widocznych gwiazd, należy posłużyć się mapką zamieszczoną na witrynie projektu (www.windows.ucar.edu/starcount), tam też znajdują się dodatkowe materiały i wyjaśnienia (w języku angielskim). Wynik swoich obserwacji przesyła się przez formularz umieszczony na witrynie.

Uczestnictwo w projekcie liczenia gwiazd pomaga ocenić w jakim stopniu poszczególne obszary na Ziemi są dotknięte problemem nadmiernego zanieczyszczenia nocnego nieba sztucznym światłem. Celem inicjatywy jest także zwrócenie uwagi na opisywany problem. Jest to nie tylko dla badań astronomicznych, ale również ma wpływ na prawidłowe funkcjonowanie zwierząt, a także ludzi.

W przyszłym roku projekt liczenia gwiazd będzie włączony w działania Międzynarodowego Roku Astronomii 2009. Inną podobną inicjatywą jest prowadzony od kilku lat projekt Globe At Night. W jego przypadku liczenie gwiazd odbywa się na wiosnę. Globe At Night również ma być inicjatywą Międzynarodowego Roku Astronomii 2009. CZA

PAP - Nauka w Polsce

bsz