Zima jest trudnym okresem w życiu nietoperzy, gdyż owady, którymi się żywią, są przez kilka miesięcy nieaktywne. Ssaki te zapadają wówczas w stan hibernacji by przetrwać do wiosny mimo braku pokarmu. Dzięki obniżeniu temperatury ciała o ponad 30 st. C i znacznemu spowolnieniu czynności życiowych, mogą przeżyć, korzystając jedynie z podskórnych zapasów tłuszczu.

Nietoperze są liczone właśnie zimą, kiedy najłatwiej to zrobić. Chociaż – jak podkreśliła dyrektor SPK Teresa Świerubska – w tym roku ze względu na niskie temperatury liczenie było utrudnione.

- Musieliśmy poczekać na roztopy, żeby otworzyć niektóre zamarznięte piwniczki. Kiedy zrobiło się nieco cieplej dotarliśmy w te trudniejsze miejsca – powiedziała Świerubska.

W Suwalskim Parku Krajobrazowym i jego okolicy zaobserwowano pięć gatunków hibernujących nietoperzy, są to: gacek brunatny, mopek Barbastella, nocek rudy, mroczek pozłocisty i nocek Natterera.

Najliczniejszy jest nocek rudy, którego doliczono się 107 osobników, a najrzadszy mroczek pozłocisty - 21. Gacków brunatnych jest 38, nocków Natterera 24, a mopków Barbastella - 37. To niemal tyle samo, co rok temu.

Teresa Świerubska powiedziała PAP, że pracownicy nie są w stanie dotrzeć do wszystkich nietoperzy, zatem liczba policzonych ssaków oddaje jedynie tendencję zmian ich liczebności. Dodała, że liczenie i badania dotyczące nietoperzy trwają od 2003 roku. Wówczas było ich kilkadziesiąt.

- Zimowe liczenia to kluczowy element monitoringu populacji pozwalający ocenić kondycję gatunków i długoterminowe trendy liczebności. Każda taka inwentaryzacja to ważny krok w skutecznej ochronie tych niezwykle pożytecznych ssaków – dodała Świerubska.

Suwalski Park Krajobrazowy i Stowarzyszenie Miłośników Suwalskiego Parku Krajobrazowego Kraina Hańczy wyremontowały przez ten czas kilkanaście piwniczek. Pracownicy tych instytucji rozwiesili także ponad 50 budek, w których nietoperze przebywają latem. Miłośnicy nietoperzy od lat dbają, by piwniczki spełniały wymagania do bytowania tych ssaków.

Na terenie SPK występują także nietoperze z gatunków: nocek łydkowłosy, karlik większy, borowiec wielki, nocek Brandta i mroczek późny. Część przebywa tu tylko latem, a przed zimą odlatują.

Tereny Suwalszczyzny odpowiadają szczególnie tym ssakom. W okolice Jeleniewa koło Suwałk latem przylatuje i osiedla się jedna z największych w Polsce kolonii nocka łydkowłosego - zagrożonego wyginięciem i rzadko już spotykanego w kraju.

W Polsce występuje 25 gatunków nietoperzy. Wszystkie są objęte ochroną prawną. Europejskie nietoperze nie atakują ludzi. (PAP)

bur/ aszw/