Niewielkie pterozaury wielkości mewy odznaczały się interesującym sposobem zdobywania pożywienia, polegającym na filtrowaniu z wody drobnych skorupiaków. Skamieniałość zwierząt odkryto w Brazylii. Ich nazwa Bakiribu waridza w lokalnym języku kariri jest połączeniem słów grzebień i usta.

Ok. 110 mln lat temu, podczas żerowania w wodach rzeki lub jeziora, dwa drobne pterozaury zostały pożarte przez większego drapieżnika - dinozaura lub pterozaura. Drapieżnik przemieścił się następnie na skaliste tereny Araripe, gdzie zwymiotował niestrawne resztki pterozaurów, w tym ich czaszki. Wśród wymiocin znajdowały się także resztki ryb. Skamieniałość została odkryta w 2024 r. przez zespół naukowców z brazylijskich uniwersytetów.

„Było to bardzo nieoczekiwane odkrycie, ponieważ skamieniałości z Araripe badano od dekad, w tym czasie odkryto niemal 30 typów pterozaurów, ale żaden z nich nie zdobywał pożywienia przez filtrowanie pokarmu” – opisuje Rubi Vargas Pegas z Muzeum Zoologii Uniwersytetu w Sao Paulo (Brazylia).

Wymiotującym drapieżnikiem był prawdopodobnie spinozaur, taki jak Irritator challengeri. To jeden z niewielu rybożerców w regionie, który polował także na pterozaury i był na tyle duży, żeby przenieść w żołądku taką ilość pożywienia. Mniej prawdopodobny kandydat to pterozaur Tropeognathus mesembrinus o rozpiętości skrzydeł sięgającej osiem metrów. (PAP)

krx/ agt/