Badania przeprowadzili specjaliści dwóch koreańskich uniwersytetów: Chung-Ang oraz Yonsei, o czym informują na łamach pisma „Occupational & Environmental Medicine”. Przy użyciu badań obrazowych rezonansu magnetycznego analizowano mózgi 110 pracowników. Podzielono ich na dwie grupy: tych, którzy pracowali co najmniej 52 godziny tygodniowo, oraz poniżej 52 godzin. W pierwszej grupie były 32 osoby, głównie młode, dobrze wykształcone, o niewielkim stażu zawodowym.

Jak informują autorzy badania w informacji prasowej, w mózgach pracowników spędzających w pracy co najmniej 52 godziny tygodniowo wykryto znaczne zmiany w rejonach odpowiedzialnych za funkcje poznawcze oraz emocje. Dotyczy to szczególnie tzw. zakrętu czołowego (frontal gyros) oraz insula (wyspa).

Zakręt czołowy w płacze czołowym zwiększa powierzchnię mózgu oraz liczbę połączeń nerwowych i komórek nerwowych. Pełni on ważną rolę w takich funkcjach jak poznanie, uwaga, pamięć oraz zdolności językowe. Insula położona jest w zagłębieniu bruzdy bocznej mózgu i określana też mianem „piątego płata mózgu”. Pełni ona ważna rolę w procesach emocjonalnych, samoświadomości oraz w relacjach z innymi ludźmi.

"Zmiany te przynajmniej częściowo mogą być odwracalne" – twierdzi w wypowiedzi dla CNN współautor badania John Yui Choi z Uniwersytetu Yonsei. Warunkiem jest umiejętne łącznie pracy z wypoczynkiem, jednak powrót do poprzedniego stanu będzie wymagał dłuższego czasu.

To kolejne badanie wskazujące na to, że przepracowanie jest szkodliwe dla zdrowia. W 2021 r. Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) wspólnie z Międzynarodową Organizacją Pracy (ILO) opublikowały badania, z których wynika, że przepracowanie przyczynia się do ponad 745 tys. przedwczesnych zgonów rocznie. Wykazano też, że zbyt intensywna praca zwiększa ryzyko cukrzycy oraz osłabia wydolność umysłową.

Zbigniew Wojtasiński (PAP)

zbw/ agt/