"Rezultaty naszych badań stoją w sprzeczności z tradycyjnym rozumieniem prekolumbijskiej Amazonii. Według powszechnie przyjętego poglądu wsie istniały tylko wzdłuż rzek. Tymczasem nasze badania wskazują, że ludzie zasiedlali również obszary od nich oddalone" - wyjaśnia Per Stenborg, archeolog z Uniwersytetu w Göteborgu i dyrektor szwedzkiej części szwedzko-brazylijskiego projektu badawczego.

Tymczasem okazało się, że wsie zakładano w oddaleniu od rzek od XIV wieku. Wtedy właśnie, zdaniem naukowców, zaczęło się to zmieniać. Ich zdaniem ekspansja w głąb lądu miała związek z rozwojem technologii zarządzania zasobami wodnymi i zmianami w rolnictwie. W konsekwencji w okresie od 1300 do 1500 roku nastąpić miał gwałtowny wzrost populacji w obrębie Amazonii.

Projekt badawczy dotyczący osadnictwa trwa od 10 lat. Nowych odkryć dokonano m.in. dzięki badaniom ratowniczym, prowadzonym w związku z wytyczaniem nowych dróg.

Tylko część z ponad stu osad udało się archeologom dokładniej przebadać. W ich sąsiedztwie odkryto zarówno naturalne, jak i sztucznie wykonane zagłębienia, w których przechowywano wodę. Zbiorniki te były obwarowane ubitą ziemią zmieszaną z odpadkami i skorupami ceramicznymi. To na podstawie analiz tych ostatnich, jak i węgli z palenisk, naukowcy oszacowali wiek badanych stanowisk archeologicznych.

Rozległość sieci osad zaskoczyła naukowców. Ich siatka jest zapewne częścią większej organizacji - sugerują. Może o tym świadczyć podobieństwo wyrobów ceramicznych - do tych spotykanych wzdłuż naturalnych cieków wodnych. (PAP)

szz/ zan/